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こんにちは🍁🍂
広島市中区紙屋町にあるセンターはる歯科　歯科衛生士の大中です。

「毎日しっかり睡眠時間をとっているはずなのに、日中ずっと体がだるい」
「仕事中に突然、強い眠気に襲われることがある」
「家族から『夜中にいびきが止まっているよ』と指摘された」

そんなお悩みはありませんか？
これらはすべて、睡眠中に何度も呼吸が止まってしまう「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」の代表的なサインです。

「無呼吸の治療といえば、専門の病院（睡眠外来や耳鼻咽喉科）に行くものでは？」と思われる方が多いかもしれません。しかし実は、歯医者さんも睡眠時無呼吸症候群の治療において非常に重要な役割を担っていることをご存じでしょうか？

今回は、放置すると怖い睡眠時無呼吸症候群のリスクと、当院でも対応している歯医者ならではのアプローチ「マウスピース療法」について詳しくご紹介します！

💤 1. 睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは？お口の中で起きていること

睡眠時無呼吸症候群の多くは、睡眠中に喉の筋肉が緩み、舌の根元（舌根）が落ち込むことで気道（空気の通り道）が塞がってしまうことが原因で起こります。

気道が狭くなると空気が通るたびに喉が震え、これが「いびき」となります。そして、完全に気道が塞がってしまうと「無呼吸（息が止まった状態）」になります。

息が止まると脳は酸欠状態になり、苦しさから一瞬だけ目を覚まして呼吸を再開させます（本人は起きた自覚がないことがほとんどです）。これが一晩に何十回、何百回と繰り返されるため、睡眠がバラバラに分断され、体や脳がまったく休まらないまま朝を迎えてしまうのです。

🚨 2. 放置は禁物！全身の健康を脅かす「サイレントリスク」

「ただのいびきだから」「ちょっと寝不足なだけ」と甘く見ていると、将来的に重大な病気を引き起こす引き金になります。

• 生活習慣病のリスクが跳ね上がる
  無呼吸が起きるたびに、体は強いストレスを感じて血圧が急上昇します。 放置すると、高血圧、心筋梗塞、脳卒中、糖尿病などのリスクが数倍に跳ね上がることが分かっています。
• 日中の事故や生産性の低下
  重い眠気による集中力の低下は、お仕事のパフォーマンスを下げるだけでなく、居眠り運転など命に関わる重大な事故につながる恐れがあり、大変危険です。
• 「歯ぎしり（食いしばり）」との深い関係

実は、睡眠時無呼吸症候群の患者様は、夜間の激しい歯ぎしりを高確率で併発しています。息が止まったときに、脳が「顎を動かして気道を広げろ！」と指令を出すため、無意識に強く噛み締めてしまうのです。結果として、歯がすり減ったり、顎関節症（あごの痛み）を引き起こしたりします。

🦷 3. 歯医者さんで治す！「マウスピース（スリープスプリント）療法」

医科での代表的な治療法には、マスクから空気を送り込む「CPAP（シーパップ）治療」がありますが、装置が大きいため「旅先に持っていけない」「マスクが気になって眠れない」という方も少なくありません。

そこで、軽症〜中等症の患者様に広く選ばれているのが、歯科で作る専用のマウスピース治療です。

💡 マウスピースの仕組み

就寝時に、上下一体型または分離型の専用マウスピースを装着します。この装置は、「下顎を少し前に出した状態」で固定するのが特徴です。

🌟下顎を前に出すことで、連動して舌の根元が引き上げられ、寝ている間も気道がしっかり確保されます。空気がスムーズに通るようになるため、いびきや無呼吸が劇的に改善されます🌟

イメージとしては　下顎を前に出す

↓

舌が後ろに下がりにくくなる

↓

気道が確保されやすくなる

↓

いびきや無呼吸の改善につながるという仕組みです。

👍 マウスピース療法のメリット

• コンパクトで持ち運びが簡単（旅行や出張、車中泊にも便利です）

• 機械の音がしないため、同室で寝ているご家族も快適です
• 歯ぎしりや食いしばりから大切な歯を守るダブルの効果があります

🏥 4. 保険適用でマウスピースを作るための「医療連携」のステップ

歯科医院で睡眠時無呼吸症候群用のマウスピースを保険適用で作製するためには、法律上、医科（睡眠外来や耳鼻咽喉科など）からの「紹介状（診断書）」が必要となります。

治療の流れは以下のようになります。

1. まずは医科（病院）を受診
   睡眠外来や耳鼻咽喉科などで、自宅または入院による睡眠検査（検査装置をつけて寝る検査）を受けます。
2. 医師による診断と紹介状の発行
   検査結果をもとに「睡眠時無呼吸症候群」と診断され、マウスピース治療が適していると判断された場合、歯科への紹介状が発行されます。
3. センターはる歯科での型取り・作製
   紹介状をお持ちいただき、当院で患者様のお口に完全にフィットするオーダーメイドのマウスピースを型取り・作製します。

💌 最後に：すっきりした朝の目覚めを取り戻しませんか？

「よく寝た！」と思えるスッキリした朝の目覚めは、日々の幸福感や健康、そしてお仕事のモチベーションを大きく高めてくれます。いびきや睡眠の質でお悩みなら、それはお口の形や顎の噛み合わせが深く関係しているかもしれません。

当院はバスセンター、紙屋町駅からすぐの通いやすい好立地にあり、平日はもちろん土曜日も診療を行っています。

睡眠の質を整えて、未来の健康への第一歩を一緒に踏み出しましょう！

スタッフ一同、皆様のご来院を心よりお待ちしております。

次回のブログもお楽しみに！
センターはる歯科でした。